20世纪初，美国医生威廉以现代医学方法研究整理反射疗法的成果，于1917年出版了《区域疗法》一书，逐渐引起西方医学界的重视和接受。此后，美、英、澳、德、瑞士等国学者对足疗也加以研究并有专论发表。

       1938年，美国人印古哈姆(EuniceLngham)女士出版了著名的《足的故事》一书，为以后的“足反射疗法”奠定了更坚实的基础。此后，她广泛地宣传和普及应用本疗法，开设讲习班并推动以保健养生为目的的实践活动。

在台湾传教的瑞士神父吴若石，将法籍瑞士人护士玛萨福瑞著的中国足部按摩图谱《未来健康》译为英文，并由李白龄女士译成中文， 于1982年由台湾光启出版社出版，使脚部按摩风靡台湾。

        此外，在日本也出版过不少此类书刊，如野祥太郎的《人的足》、星虎男的《足穴的爽快法》、五十岗康彦的《足底按摩法》、柴田和德的《足穴健康法》等等，多是科普读物。值得提及的是柴田和通的“足心道”，也称“柴田操法”，他较多地应用了中医学的针灸穴位，更接近于中医的经络学说。

       改革开放以后，足部反射区健康法通过各种渠道传回我国大陆。1990年4月，在北京举行了首次全国足部反射区健康法研讨大会。1990年12月24日，卫生部批复同意成立“中国足部反射区健康法研究会”，并指出：“足部反射区健康法是一种简便易行、效果显著、无副作用的自我保健方法，尤其对中老年人的自我保健更有现实作用。”此后，中华预防医学会也成立了足部健康法专业委员会，同时全国各地也成立了相应的足疗学术机构。现在，足部按摩师业已成为一个独立的工种，并列入《中华人民共和国职业大典》。